Maldivas establece la primera prohibición generacional de fumar

En una medida sin precedentes a nivel global, Maldivas ha aprobado una normativa que prohíbe a todas las personas nacidas a partir del 1 de enero de 2007 comprar, poseer o usar productos de tabaco. Esta acción pone a la nación insular como pionera en implementar una prohibición generacional de fumar con el objetivo expreso de crear una “generación libre de tabaco”. Tobacco Tactics+2IFLScience+2

¿Qué contempla exactamente la medida?

El proyecto de ley ratificado por el presidente Mohamed Muizzu, y que entrará en vigor a partir del 1 de noviembre de 2025, establece que nadie nacido el 1 de enero de 2007 o en adelante podrá legalmente adquirir productos de tabaco dentro de Maldivas. Oficina del Presidente+2Maldives Independent+2
La prohibición afecta a la venta, compra, uso y distribución de productos de tabaco para ese grupo generacional, y es la primera de su tipo en el mundo. IFLScience+1
Además, la normativa incluye una prohibición sobre la importación, posesión y uso de cigarrillos electrónicos, dispositivos de vapeo y maquinaria de producción de tabaco. Oficina del Presidente+1

¿Por qué Maldivas decidió implementarla?

Las autoridades han señalado que esta medida se toma como parte de una estrategia mayor de salud pública para reducir la carga de enfermedades no transmisibles —como cáncer, enfermedades cardíacas y respiratorias— relacionadas con el tabaco. Tobacco Tactics+1
El país registraba tasas elevadas de consumo de tabaco entre jóvenes, lo que impulsó la decisión de adoptar una política de “tobacco-free generation” (generación libre de tabaco). Generaciones Sin Tabaco+1

¿Cuándo y cómo se aplicará la norma?

La enmienda a la Ley de Control del Tabaco (Tobacco Control Act No. 15/2010) fue ratificada el 21 de mayo de 2025. Oficina del Presidente
La normativa entrará en vigor el 1 de noviembre de 2025, momento a partir del cual los nuevos criterios de prohibición tendrán efecto. Voice.mv+1
Los minoristas deberán verificar la fecha de nacimiento de los compradores, y se establecen penalidades para quienes incumplan la ley. SunOnline International+1

¿A quién afecta?

Personas nacidas a partir del 1 de enero de 2007: no podrán comprar, usar o poseer productos de tabaco en Maldivas. ynetglobal
La norma también se aplica a visitantes/turistas, lo cual significa que quien esté en Maldivas y esté cubierto por ese criterio generacional, quedará sujeto a la prohibición. CBS News+1
Quienes nacieron antes del 1 de enero de 2007 podrán legalmente seguir comprando tabaco bajo las reglas vigentes. ynetglobal

Implicaciones y desafíos

La medida representa un giro audaz en políticas de salud pública, pero también conlleva retos significativos:

Mercado negro: Las restricciones podrían incentivar el contrabando o el mercado informal de tabaco, algo ya señalado por observadores. Consumer Choice Center+1
Aplicación y supervisión: Verificar edades, controlar ventas en línea o por mensajería, y asegurar cumplimiento efectivo puede ser costoso y complejo. SunOnline International
Impacto en el turismo: Como destino turístico de alta gama, Maldivas deberá equilibrar la política de salud con la comodidad de los visitantes sin perjudicar su industria principal. Asia-Plus
Educación y alternativas: La prohibición sola no garantiza la cesación del hábito; deberá ir acompañada de programas de educación, apoyo para dejar de fumar y políticas complementarias. ASH > Action on Smoking & Health

¿Es la primera iniciativa de este tipo?

Sí. Aunque otros países habían explorado medidas similares —como Nueva Zelanda que propone una restricción generacional para 2009—, Maldivas es hasta ahora el primer país en imponer una prohibición generacional legal y con fecha de entrada en vigor. IFLScience+1

¿Qué sigue ahora?

El siguiente paso será observar cómo se implementa la ley en la práctica: desde la puesta en marcha de los controles, la respuesta social, hasta los efectos reales sobre el consumo de tabaco en la población joven. Será clave monitorear las estadísticas de tabaquismo en generaciones afectadas, así como la evolución del mercado ilegal.
También es probable que otros países observen esta iniciativa para evaluar si replicarla en sus contextos nacionales.

Conclusión

Maldivas ha dado un paso histórico al establecer una prohibición generacional de fumar para quienes nacieron a partir de enero de 2007. Esta medida audaz busca erradicar el tabaco de la vida de futuras generaciones y posiciona al país como un innovador en políticas antitabaco. Sin embargo, su éxito dependerá de su aplicación efectiva, de la gestión de desafíos como el contrabando, y de la garantía de alternativas para quienes busquen dejar el hábito.