Sabores en productos de tabaco

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha lanzado una advertencia urgente: los sabores en productos de tabaco y nicotina están atrayendo a los jóvenes, creando una nueva ola de adicción. A pocos días del Día Mundial Sin Tabaco, la OMS instó a los gobiernos a prohibir estos productos debido a su toxicidad y al daño que generan a la salud pública.

El atractivo de los sabores

En España, el consumo de cigarrillos electrónicos ha aumentado notablemente en los últimos años. Según la Encuesta sobre Alcohol y Drogas en España (EDADES) 2024, el 19% de la población entre 15 y 64 años ha probado estos dispositivos alguna vez, con mayor prevalencia en hombres (20,3%) que en mujeres (17,7%). Además, el 7,1% los ha consumido en los últimos doce meses, y el 4,6% en los últimos 30 días.

Lo más preocupante es que el uso de estos productos es especialmente común entre los adolescentes. La Encuesta ESTUDES 2023 indica que el 46% de jóvenes de 14 a 18 años ha utilizado cigarrillos electrónicos en el último año, con un 24,7% de chicos y un 27,9% de chicas usándolos en los últimos 30 días. Además, el 87% de los españoles consumen estos cigarros con sabores frutales, dulces o mentolados, según una encuesta de Sigma Dos en 2022.

Una estrategia peligrosa

La OMS señala que los sabores en productos de tabaco suavizan el impacto del tabaco y la nicotina, haciendo el consumo más agradable y dificultando el abandono. Estos sabores están asociados a enfermedades pulmonares graves y socavan décadas de avances en el control del tabaco.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, advirtió que «los sabores están alimentando una nueva ola de adicción y deben ser prohibidos». A pesar de que los cigarrillos siguen siendo responsables de la muerte de hasta la mitad de sus usuarios, continúan comercializándose en hasta 120 sabores únicos, desde frutales y mentolados hasta sabores vegetales como achicoria o hinojo.

Medidas en marcha

Más de 50 países han prohibido los sabores en productos de tabaco, y más de 40 han prohibido los cigarrillos electrónicos. Sin embargo, los accesorios con sabor continúan en gran medida sin regulación. La OMS destaca que, si no se actúa con decisión, la epidemia mundial de tabaquismo, que ya mata a cerca de ocho millones de personas cada año, seguirá impulsada por una adicción disfrazada de sabores atractivos.

Conclusión

Los sabores en productos de tabaco representan una amenaza creciente para la salud pública, especialmente entre los jóvenes. Es esencial que los gobiernos tomen medidas decisivas para prohibir estos productos y proteger a las nuevas generaciones de una adicción peligrosa y mortal.