Baños de hielo: Conoce TODOS los beneficios que esta práctica traerá a tu salud
INFLUENCER GTO. No por nada los atletas de alto rendimiento juran que esta práctica los ayuda en su recuperación. Hablamos de este reto, tanto físico como mental, con dos doctoras.
Si vuelvo a ver un video más de alguien conocido haciendo baños de hielo, voy a gritar. En verdad, ¿son tan maravillosos sus beneficios? Solo de abrir mi Instagram veo miles de videos de gente haciendo respiraciones profundas en una tina y tengo que reconocer que aunque Gwyneth Paltrow lo apruebe, la idea no se me antoja tanto. Tal vez lo que termine de convencerme, sean sus efectos positivos. “Hay muchas formas de tomar un baño de hielo y no todas tienen por qué ser sofisticadas”, explica Amy Beacom, médico del deporte de Mayo Clinic en Minneapolis, MN. “Puede ser simplemente una ducha fría o hielo en una bañera, sumergiéndote hasta el cuello o solo hasta el torso”. La especialista insiste en que la forma más sencilla de empezar es ducharse todos los días con agua fría por unos minutos. “La parte superior del torso es la más sensible y el mayor beneficio se obtiene al golpear el torso, el cuello y la parte delantera del cuerpo”, dice para Vogue México y Latinoamérica.
Ahora hablemos de sus beneficios, ¿son mito o realidad? Llegamos al fondo del asunto.
¿Cuáles son los beneficios de bañarse con hielo?
«Bañarse con hielo, o crioterapia, puede proporcionar varios beneficios. Algunos de ellos
incluyen alivio de los músculos doloridos, reducción de la temperatura corporal central
después de un ejercicio intenso, mejora del enfoque mental para algunas personas, y
posiblemente, una mejor calidad del sueño», explica la doctora Dalia McCoy de Cleveland Clinic en Florida. “Además, la constricción de los vasos sanguíneos por el agua fría puede ayudar con la inflamación y la hinchazón”.
¿Cuáles son los beneficios de los baños de hielo después de hacer ejercicio?
Darse un baño de hielo después de un entrenamiento puede ayudar con el dolor muscular de aparición tardía, explica la doctora Amy Beacom. “Sin embargo” advierte, “si se trata de un entrenamiento de levantamiento de pesas/resistencia, se recomienda realizarlo entre 24 y 72 horas después del ejercicio. Si lo haces antes, podrás contrarrestar el efecto positivo de la inflamación (por ejemplo, hipertrofia muscular) tras un entrenamiento”. También explica que algunos estudios sugieren que la terapia con agua fría puede ayudar a tratar la depresión, mejorar el sistema inmune y la activación del tejido adiposo marrón.
¿Cuánto tiempo debes permanecer en un baño de hielo?
De acuerdo con el Dr. Peter Attia, “Puedes comenzar desde una temperatura cálida y pasar de menos cálida a tibia, de fría a fría. Algunos protocolos tienen 3 minutos a 50 grados. O podrías hacer 3 minutos lo más frío que puedas boca arriba. 3 minutos un poco más cálido en la espalda, 30 segundos lo más frío que puedas en la espalda, lo más frío que puedas en el frente”, comparte Beacom. Lo importante es ir adaptándote poco a poco e ir trabajando tu tolerancia al frío.
¿Qué hacer después de meterse en agua helada?
«Después de sumergirse en agua con hielo, es recomendable realizar algunos pasos para maximizar los beneficios y minimizar los riesgos», dice la doctora Dalia McCoy. Lo mejor es no excederse de los 10 minutos. “Después, es importante secarse y abrigarse adecuadamente para evitar una bajada excesiva de la temperatura corporal”.
Los médicos también insisten en que debes prestar atención a tu respiración. “Una persona jadeará, lo cual es parte del reflejo de inmersión de los mamíferos que todos tenemos», explica la doctora Amy. “Si estás en agua a menos de 40 grados, tu tiempo de inmersión debe limitarse de 3 a 4 minutos y debe calentarse inmediatamente. Tu temperatura central será más cálida que tu temperatura periférica. Cuando esa sangre más fría circula con la sangre más caliente, puede tener una caída significativa en su temperatura central y puede causar arritmia cardíaca”, advierte.
¿Los baños de hielo ayudan a eliminar la celulitis?
Lo sentimos: pero la terapia con agua fría no elimina la celulitis. “Se cree que aumenta la actividad del tejido adiposo marrón y tener más tejido adiposo marrón puede aumentar el gasto energético y la quema de calorías. El frío también activa el tejido adiposo marrón, pero no a un nivel en el que se queme una cantidad significativa de calorías. Y cabe señalar que el ejercicio mejorará la salud metabólica y tendrá el mismo beneficio, y que el agua fría no es necesariamente la forma más eficaz de quemar calorías”, dice la doctora experta en deporte, Amy Beacom. Sobre esto último, la doctora McCoy también agrega que: «La celulitis es una condición compleja y multifactorial, y no hay garantía de que el agua fría tenga un impacto significativo en su reducción».
¿Bañarse en hielo ayuda a dormir mejor?
Seguro más de un amigo ha tratado de convencerte con este argumento, pero la realidad es que no hay evidencia científica sólida que respalde esta teoría. “Algunas personas pueden experimentar una sensación de relajación y reducción de la fatiga, lo que podría contribuir a una mejor calidad del sueño para ellas”, explica la doctora McCoy. “Sin embargo, esto puede variar entre individuos, y es importante escuchar a tu cuerpo y ajustar según tus propias experiencias”.
Por su parte, la doctora Amy Beacom comparte que la sauna, justo antes de acostarse, seguida de un baño frío, sí puede ayudar a dormir mejor. “El cambio de temperatura ayuda al sueño, por lo que cuanto mayor sea el cambio en el menor tiempo, mejor dormirás”, finaliza.
Sobre los expertos
- La Dra. Amy Beacom, es doctora en medicina deportiva de Mayo Clinic en Minneapolis, MN. Fue reconocida con un premio por la Mpls/St. Paul magazine “Mejores Doctores”: 2008-2023.
- La doctora Dalia McCoy es Médico Familiar en Cleveland Clinic Florida. Se graduó en medicina por la Universidad Autónoma de Nuevo León y tiene en la práctica más de 20 años.
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